Удмурты – коренной народ Удмуртской Республики, один из наиболее крупных финно-угорских народов, исторически проживающий в Приуралье, в междуречье Камы и Вятки.
До середины 16 века удмурты не были единым народом, они делились на северных и южных, внутри было несколько локальных групп.
Русские называли удмуртов вотяками — по названию местности. Откуда взялось самоназвание «удмурт», ученым до сих пор неизвестно. По одной из версий основа – мурт, морт – на индоиранском означает – человек, муж, мужчина. Некоторые исследователи считают, что частица «уд» пришла из марийского «одо» – «всходы на лугах, зелёные побеги».
Удмуртия располагается в западной части Среднего Урала, в междуречье Камы и ее правого притока Вятки.
Территория Удмуртии занимает площадь свыше 42 тысяч квадратных километров, что составляет 0,25% общей площади Российской Федерации. Протяженность территории с севера на юг составляет 297,5 км, с запада на восток – 200 км.
Общая протяженность границ – 1800 км. Среди субъектов Российской Федерации по площади она занимает одиннадцатое место.
Удмурты традиционно занимались ткачеством и много работали с деревом: выжигали и делали красивую трёхгранно-выемчатую резьбу.
В своих домах они использовали минимальное количество мебели, но искусно украшали разнообразные деревянные предметы, от опорных столбов ворот и подголовников (йыразьпу) до детских люлек и ритуальной посуды. В этих узорах прослеживается большое внимание и искренний интерес к окружающему пространству.
Главный символ — солнце, которое дает все блага жизни и отгоняет злых духов. Его изображали в виде круга, полукружия или ромба с отходящими от него лучами. К солнцу обращались за просьбами, но и клялись тоже солнцем: «шунды понна» — клянусь солнцем, «та шунды» — клянусь, солнце — свидетель.
Природа Удмуртии богата и живописна. Удмуртия расположена в зонах южной тайги и смешанных лесов, которые занимают свыше 40,0% территории.
Наиболее распространены ель, пихта, сосна, лиственница, береза, липа, осина, встречается дуб. Флора республики представлена более чем 1700 видами растений.